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L’Union Européenne est de plus en plus présente dans la vie quotidienne des petites villes. L’APVF, consciente que la dimension européenne apporte un surcroît de complexité dans l’application des politiques publiques, considère néanmoins que l’intégration européenne est un projet nécessaire qui peut s’avérer très profitable pour nos territoires. De ce fait, l’APVF continue à multiplier les initiatives destinées à rapprocher l’Europe des petites villes, ainsi qu’à défendre leurs intérêts face aux instances communautaires.
La Maison Européenne des Pouvoirs Locaux Français: écouter et se faire entendre à Bruxelles
Depuis 2006, l’APVF est membre de la Maison Européenne des Pouvoirs Locaux Français (MEPLF), créée dans le but de structurer, d’amplifier et de coordonner les activités des principales associations d’élus françaises dans la scène européenne, à travers un dialogue renforcé des services d’affaires européennes des cinq associations, et auprès des institutions communautaires, par l’intermédiaire d’un bureau commun à Bruxelles.
La Présidence Française de l’Union Européenne (PFUE) a marqué l’année 2008, et a
permis aux collectivités locales de gagner en visibilité dans l’espace communautaire.
Dans le cadre de la PFUE, les priorités de la MEPLF ont éte:
- la sécurisation d’un cadre juridique pour les services d’intérêt général, - la défense d’une politique de cohésion européenne dotée d’un budget suffisant dans le cadre d’une gouvernance multi-niveaux,
- le soutien des initiatives relatives au développement durable,
- la recherche d’une meilleure association des collectivités au processus de prise de décisions dans l’UE, appuyée par une meilleure évaluation des normes communautaires sur les politiques publiques locales.
Le 12 novembre 2008, à Bruxelles, les Présidents ont rencontré Luc Van Den Brande, Président du Comité des Régions, Hans-Gert Pöttering, Président du Parlement européen, Danuta Hübner, Commissaire en charge de la politique régionale, Jean-Pierre Jouyet, Secrétaire d’Etat chargé des Affaires européennes, ainsi que plusieurs députés européens français.
Lors du déplacement du 25 novembre 2009 au Parlement européen de Strasbourg, les Présidents ont participé à des échanges avec de nombreux parlementaires européens.
La MEPLF assure également un suivi de l’actualité européenne, et participe à de nombreuses réunions et conférences.
Site web: http://www.pouvoirs-locaux-francais.eu/
Le Réseau Européen des Petites villes: rapprocher les petites villes d'Europe
Plateforme d’échange, de réflexion et de mutualisation de bonnes pratiques, le Réseau européen des petites villes a été crée à Bordeaux, en novembre 2007, à l’initiative de l’APVF. Il compte aujourd’hui dix associations représentant des maires de petites villes, de huit différents pays de l’Union européenne.
Dans la continuité des premières rencontres européennes organisées à Bordeaux en 2007, les petites villes et municipalités d’Europe, ainsi que leurs associations représentatives, membres de ce réseau, se sont réunies à Budapest (Hongrie) en 2008, puis à Rheine (Allemagne) en 2009, pour débattre des enjeux qui les préoccupent.
A Budapest, les associations ont souligné la nécessité de faire de l’attractivité et la cohésion des territoires une préoccupation essentielle de l’Union européenne dans le but de permettre aux petites villes d’offrir des services et des équipements de qualité à tous leurs habitants. Les participants ont souligné la nécessité d’instruments financiers européens plus ambitieux, mieux adaptés, et plus facilement accessibles pour les petites villes, le besoin d’une pleine reconnaissance des services d’intérêts généraux et des services publics, et ont insisté sur le nécessaire développement des technologies de l’information pour le désenclavement des territoires les plus isolés.
A Rheine, cohésion territoriale et sociale, développement durable, jumelages, ou l’intégration des populations immigrées, ont fait l’objet de tables rondes animées par des personnalités de la scène européenne. Ces échanges ont abouti à la signature d’une déclaration commune dirigée aux instances communautaires, qui reconnaissent de plus en plus la légitimité et portée de ce projet.
Un exemple de sa croissante présence dans l’échiquier décisionnel européen en est sa participation au sommet du Comité des Régions à Prague en mars 2009. Lors de cet évènement, le Réseau a réalisé plusieurs propositions, telles que la définition d’un cadre juridique des services publics économiques et sociaux d’intérêt général (SIEG-SSIG), une réforme de la politique de cohésion dirigée à lutter contre des disparités infrarégionales, et la création d’un organe d'observation et d'analyse de la cohésion territoriale qui aurait comme mission l’évaluation, analyse, et impulsion du développement et de la coopération entre les collectivités.
Les prochaines rencontres du Réseau européen des petites villes auront lieu en 2010 à Bucarest. Il s’agira alors de franchir un nouveau pas en dotant cette plateforme informelle de statuts juridiques, afin de peser davantage à Bruxelles et devenir la voix des petites villes européennes dans les institutions européennes.
Associations membres du Réseau:
