Auditionné le 25 février par le Sénat, le ministre des Transports Philippe Tabarot a précisé les orientations de son projet de loi-cadre sur les transports, dont l’examen débutera mi-avril. Si le texte se veut structurant à l’échelle nationale, la question de la desserte ferroviaire des territoires – enjeu clé pour les petites villes – a suscité une attention particulière.
Le ministre a reconnu les attentes fortes des élus concernant le maintien des liaisons peu rentables. Il se montre toutefois prudent à l’idée d’imposer rapidement des obligations de service aux nouveaux opérateurs ferroviaires, estimant qu’ils doivent d’abord atteindre une stabilité économique. Une mission confiée à Dominique Bussereau doit formuler des propositions au printemps.
Concernant la « desserte fine du territoire », la priorité affichée reste la sauvegarde des lignes existantes avant toute réouverture. Une position qui interpelle de nombreuses collectivités, pour lesquelles le train demeure un levier essentiel d’attractivité, d’accès aux services et de transition écologique.